영유아에서 흔히 나타나는 계란 알레르기가 대부분 초등학교 입학 전에 자연 경과로 호전된다는 분석이다.

아주대병원 소아청소년과 정경욱·이수영 교수 연구팀은 최근 소아 식품알레르기의 자연 경과에 관해 20년 동안 발표된 논문 70여 건 이상을 리뷰한 결과 이 같은 내용을 확인했다고 밝혔다.

연구팀에 따르면 전 세계적으로 소아에서 식품으로 인한 알레르기·아나필락시스 유병률은 증가 추세다.

국가별 IgE(면역글로불린 E) 매개 영유아·소아 식품알레르기의 유병률을 살펴보면, 호주 10%, 미국 7.6%, 한국 5.3%로 보고돼 있는데, 영유아의 식품알레르기는 그 종류에 따라 성장하면서 자연히 좋아지거나 소실되는 ‘자연 경과’를 보이는 경우가 많다.

국내 18세 이하 소아·청소년 식품알레르기의 주요 원인 식품들은 계란, 우유, 밀, 호두, 땅콩 등이다.

하지만 이들 중 계란에 의한 알레르기는 만 7~12세 전 즉, 초등학교 입학 전 호전될 가능성이 상대적으로 높은 것으로 나타났다. 반면 땅콩 등 견과류에 의한 알레르기는 지속될 가능성이 큰 것으로 조사됐다.

또 주요 원인 식품별 자연 경과를 살펴보면, 계란 알레르기의 경우 만 3세까지 30%, 5세까지 59%, 6세까지 73%가 좋아지거나 소실됐다(일본)는 보고가 있다.

우유 알레르기는 만 4세까지 19%, 8세까지 42%, 12세까지 64%, 16세까지 79%가 호전됐으며(미국),

밀 알레르기는 만 5세까지 45.7%, 9세까지 69%가(태국), 땅콩 알레르기는 만 6세까지 29% 호전됐다(호주)고 보고됐다.

계란자조금관리위원회 관계자는 “소아 식품 알레르기의 원인에 항상 계란이 높은 순위를 기록하고 있는 것은 사실이지만 계란의 경우 이른 시기에 대부분 알레르기가 호전, 지속되지 않는다는 연구결과들이 존재한다.

처음 섭취 시 알레르기 유무 확인에 주의를 기울이는 것이 중요하다”며 “계란은 아기 식단에 권할만한 단백질 등 영양이 풍부할 뿐 아니라 장점이 많은 식품이다. 계란에 대한 오해가 없기를 바란다”고 말했다.

이 하 ⇒ 원문 가기