우리나라 국민 중 현재 암을 갖고 있거나 암에 걸려 본 적이 있는 `암 경험자`가 100만명에 육박하는 것으로 나타났다. 또 평생을 사는 동안 국민 3명 중 1명꼴로 암이 발생할 것으로 분석됐다.

보건복지부와 중앙암등록본부는 이 같은 내용을 담은 2010년 국가 암등록 통계를 27일 발표했다.

이 통계에 따르면 1999년부터 2010년까지 암을 진단받고 2011년 1월 현재 생존하고 있는 암 유병자가 총 96만654명에 달하는 것으로 나타났다. 2010년 기준 전체 국민 50명 중 한 명이 암 치료를 끝냈거나 받으면서 살고 있는 셈이다. 또 우리 국민이 평균수명(81세)까지 생존할 경우 암에 걸릴 확률은 36.4%로 3명 중 1명꼴로 암에 걸리는 것으로 조사됐다.

특히 남성의 경우 평균 수명인 77세까지 살 경우 5명 중 2명꼴인 37.6%가 암에 걸리는 것으로 추정돼 여성이 평균수명(84세)까지 살 경우 암에 걸리는 확률(33.3%)보다 월등히 높았다.

2010년 새롭게 암 진단을 받은 사람은 20만2053명으로 2009년(19만4359명)보다 4.0%, 2000년(10만1772명)보다 98.5% 늘었다.

이 중 남성이 10만3014명으로 여성(9만9039명)보다 많았다. 생존율이 99.8%에 달하는 갑상선 암 환자를 빼고 계산하면 지난해 남성 암 환자 비율은 58%(9만6783명)로 높아진다.

이진수 국립암센터 원장은 "남성은 흡연과 음주 습관 때문에 여성에 비해 꾸준히 암 발생 비율이 높게 나타나고 있다"며 "가령 간염 바이러스 보균자 비율은 남녀 비중이 비슷한데도 남자 간암 환자 비중이 여성보다 두 배 이상 많은데 이것도 음주 습관에서 비롯된 것"이라고 설명했다.

암 경험자가 100만명에 육박하지만 의료기술과 진단기술의 발달에 따라 생존율은 크게 높아졌다. 2006년부터 2010년까지 암에 걸린 환자들의 5년 생존율은 64.1%로 2001년부터 5년간 발생한 암환자의 생존율(53.7%)에 비해 10%포인트 이상 상승했다.

`암정복 10개년 계획`이 시작되기 전인 1993~1995년(41.2%)보다는 무려 22.9%포인트나 뛰었다.

2001~2005년 발생한 암환자의 10년 생존율을 놓고 봤을 때도 1996~2000년(40.6%) 대비 크게 늘어난 49.4%에 달했다.

이진수 원장은 "이번 조사 결과를 통해 암은 누구나 걸릴 수 있는 질환이지만 조기 발견과 적절한 치료로 충분히 관리가 가능하다는 것을 알 수 있다"며 "이제는 환자뿐 아니라 암 경험자가 사회생활에 원활하게 복귀할 수 있는 다양한 사회적 시스템 구축에 대해서도 고민해야 할 때"라고 밝혔다.

지난해 가장 많이 발생한 암은 갑상선암(3만6021명)으로 전체 암 중 17.8%를 차지했다. 갑상선암 발생은 1999년 이후 연평균 25%의 증가율을 보여 가장 가파르게 증가하는 암으로 꼽혔다.