"전기차의 부족한 부분을 채우겠다."

네덜란드 스타트업 라이트이어(Lightyear)가 태양광 충전이 가능한 전기차 '라이트이어 원'의 프로토타입(시제품)을 최근 공개했다.

라이트이어는 최대 724㎞를 달릴 수 있는 배터리가 내장된 전기차이지만 지붕과 후드 부분에 태양광 패널이 있는 것이 특징이다. 회사 측은 이 태양광 패널로 1시간에 최대 12㎞를 달릴 수 있는 전기를 만들 수 있다고 말한다.  

라이트이어의 렉스 호에프슬룻 CEO(최고경영자)는 "네덜란드라면 여름에 2개월은 전기료가 필요 없을 것"이라고 CNN에 밝혔다. 출퇴근 용으로 차를 쓴다면 낮 시간에 회사 건물 밖에 세워둘 경우 충분한 전력을 만들 수 있다는 설명이다.  

호에프슬룻 CEO는 일반 전기차는 주차할 때 충전시설을 찾느라 어려움을 겪지만 태양광 전기차는 그런 문제가 없다는 점도 장점으로 내세운다. 

업체에 따르면 태양광 패널은 주행 중일 때에도 작동하며, 선루프와 동일한 유리로 덮여 있어 사고시 날카롭게 부서지지 않는다. 한편 일반 충전은 급속모드에서 1시간 동안 570㎞를 주행할 전기를 저장할 수 있다.  

2016년 네덜란드 아인트호벤 공대생들이 설립한 라이트이어는 아직 정식 제품을 출시하지 않았다. 업체는 2021년 라이트이어 원을 출시할 계획으로 현재 예약판매 중이다. 예매가격은 12만7000달러(1억5000만원) 수준으로 낮지 않다.(MT)