◇속이 더부룩하고 잘 체한다
식적은 몸에 노폐물이 쌓여있는 것이기 때문에, 배가 항상 더부룩하고 답답한 느낌이 든다. 노폐물이 배출되지 않은 상태에서 새로운 음식을 섭취하면 소화가 잘 안 되면서 체하기 쉽다.

◇몸이 잘 붓는다
한의학에서는 비장을 소화된 음식물로 기화 혈을 만드는 중요한 장기로 본다. 비장은 왼쪽 콩팥과 횡격막 사이에 위치하며, 우리 몸에서 가장 중요한 림프기관이다. 실제 전신 림프기관 중량의 약 25%를 차지하며, 혈액 속 세균을 제거하는 역할을 한다. 식적이 생기면 비장에 문제가 생기고, 이로 인해 체내 수액대사가 잘 이뤄지지 않으면서 몸이 부을 수 있다.

◇트림을 자주 한다
트림을 자주 하는 것은 위장에 문제가 있거나, 식적이 쌓였기 때문이다. 트림과 함께 음식을 먹기만 하면 계속 더부룩하고 소화가 잘 안 되는 증상이 생긴다면 식적을 의심할 수 있다. 이때는 음식을 꼭꼭 씹어 삼키고 식사 시간을 30분 이상 유지해야 한다.

◇명치를 눌렀을 때 통증이 있다
한의학에서는 배를 눌러 병을 진단하는 복진(腹診)을 중요시 한다. 배를 지그시 눌렀을 때 뱃속이 편하지 않고 통증이 있으면 문제가 있는 것인데, 특히 명치를 눌렀을 때 통증이 있다면 식적을 의심할 수 있다.

식적이 있다면 배 마사지를 해보는 것도 도움이 된다. 명치와 배꼽을 이은 수직선의 중간 부분을 하루 2회 이상 3분간 양손 손가락으로 꾹꾹 누르거나 그 주위를 원을 그리면서 누르면 된다. 누워서 양 무릎을 세운 채 마사지하면 배 근육에 힘이 빠져 장에 쉽게 힘이 전달되기 때문에 효과가 더 좋다.(조선)