농촌진흥청은 10일 겨울철 딸기를 안정적으로 생산하려면 화분 매개용 꿀벌을 10월 초부터 철저히 관리해야 한다고 당부했다.

화분 매개용 꿀벌이 없으면 상품성 있는 딸기를 생산할 수 없다. 따라서 딸기꽃이 피기 전 좋은 품질의 화분 매개용 꿀벌을 확보해야 한다.

특히 딸기 농가들은 이 시기 표준규격의 딸기 화분 매개용 꿀벌 벌무리(봉군)를 사전 신청해 분양받는 것이 중요하다.

딸기 화분 매개에 사용되는 꿀벌은 꿀을 생산하는 꿀벌과 달리 월동시키지 않고 별도로 관리해 생산한다. 딸기 농가에 공급된 꿀벌은 5개월 이상 비닐온실에 사용된다.

10월 중순 이후 1화방(첫 번째 피는 꽃)의 딸기꽃이 10% 이상 피었을 때 표준규격의 딸기 화분 매개용 꿀벌 벌무리를 투입한다.

이때 꿀벌은 온실(660㎡)당 7천500∼1만 마리가 좋다. 벌통 내 먹이는 충분히 있어야 하며, 여왕벌이 비닐온실에 적응해 알을 낳을 수 있도록 반드시 대용화분(자연 꽃가루와 꿀 대신 대용식으로 제공되는 먹이)을 넣어준다. 벌통 내부 온도는 방한재를 넣어 30도로 유지한다.

또 농약을 뿌릴 때는 전날 저녁 벌통을 비닐온실 외부로 옮기고 살포 1∼2일 후 원래 있던 자리에 벌통을 설치한다.

화분 매개용으로 사용한 벌통은 꿀벌 감염병을 방지하기 위해 꿀 생산용으로 다시 사용하면 안 되며, 소각해 처리해야 한다.

농진청 양봉생태과장은 "표준규격의 화분 매개용 꿀벌 사용과 적극적인 관리를 통해 딸기 결실률을 확보하고 꿀벌 수명을 연장하면 안정적으로 겨울철 딸기를 생산할 수 있다"고 말했다.

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