지난해 생산량이 급감해 우려를 낳았던 아카시아 벌꿀 생산량이 올해 들어 평년 수준을 회복한 것으로 나타났다.

농촌진흥청은 전국 양봉장 27곳을 대상으로 5월 한 달간 조사한 결과 농가 봉군당 평균 생산량이 37.35㎏으로 조사됐다고 9일 밝혔다. 고정양봉농가는 평균 21.6㎏, 이동양봉농가는 39.28㎏을 각각 생산했다.

농진청은 "이는 평년 생산량인 36.71㎏과 비슷한 수준으로 회복된 것"이라며 "이번 조사 결과는 양봉 농가 소득 안정화와 유통 안정화를 위한 자료로 활용된다"고 설명했다.

아카시아 벌꿀은 양봉 농가 소득의 약 70%를 차지하는 주요 소득원이다. 그러나 지난 수년간 강풍·강우·저온 등 이상 기상으로 인한 개화 불안정과 꿀벌 활동 시간 감소 등으로 생산에 어려움을 겪어 왔다.

특히 지난해에는 생산량이 전년보다 무려 30% 수준으로 뚝 떨어져 양봉 농가에 비상이 걸린 바 있다.

농진청은 "우리나라 꿀벌 개체 수는 세계 최고 수준이지만, 이상 기상이나 밀원수 부족 문제는 앞으로도 지속해서 발생할 가능성이 있다"며 "민관이 머리를 맞대고 근본적인 문제 해결에 힘을 기울여야 할 때"라고 덧붙였다.(yna)