유엔 생물다양성기구 보고서 …`일부 생물 멸종위기' 경고

벌, 나비를 비롯한 곤충과 동물이 꽃가루를 운반해 식물이 결실을 맺게 해주는 수분 활동의 경제적 효과를 돈으로 환산하면 세계적으로 2천350억-5천770억 달러(약 297조 원-726조 원)에 달하는 것으로 추정됐다.

3일 아사히(朝日)신문에 따르면 이런 사실은 유엔 산하 국제기구인 생물 다양성 과학기구(IPBES)가 최근 발표한 보고서에서 밝혀졌다. IPBES는 2012년 유엔 주도로 세계 각국의 과학자가 모여 만든 '생물다양성 및 생태계 서비스에 관한 정부간 과학정책플랫폼'이다. 지구온난화 대책에 관한 보고서를 정기적으로 작성하는 `유엔 기후변화에 관한 정부 간 패널'(IPCC)과 마찬가지 역할을 하는 기구로 '생물다양성에 관한 IPCC'로도 불린다.

보고서에 따르면 수분 활동을 하는 동물은 세계적으로 2만 종 이상에 달하는 벌을 비롯한 나비, 풍뎅이 등의 곤충과 새, 박쥐 등이 있다. 커피와 아몬드, 과일 등 세계 작물 생산량의 5~8%가 이들 생물의 수분 활동에 의존해 결실을 맺는다. 생산량은 과거 50년간 300% 증가했다.

보고서는 이런 생물의 개체 수 감소에 대해서도 언급하고 있다. 꽃가루를 운반하는 척추동물의 16.5%, 벌 종류의 40% 이상이 멸종위기 상태라고 지적했다. 삼림벌채와 도시화, 농약사용, 외래종 침입, 지구온난화의 영향 등 때문이다.

세계적으로는 지난 50년간 사람이 사육하는 서양종 꿀벌 집은 증가했지만, 북미와 유럽 북서부 등지에서는 개체 수가 감소한 것으로 확인됐다.

일본 농업환경기술연구소 연구팀도 지난달 벌, 나비 등 생물이 일본 농업에 기여하는 이익이 금액으로 환산하면 연간 4천700억 엔(약 5조1천억 원)에 달한다는 연구결과를 발표했다. 이중 약 70%는 야생생물에 의한 것으로 사과와 체리, 매실 등 과실 재배에 특히 크게 기여하는 것으로 평가됐다.(연합)